很久很久以前，蛇和青蛙是朋友，不过蛇那时长有四条腿，青蛙却没有腿，靠肚子蠕动爬行，可是蛇好吃懒做，青蛙十分勤快它不但要捉虫给蛇吃，还帮助人们捕害虫。因此人类当然厌恶蛇，喜欢青蛙了。

蛇发现人们讨厌他，他开始仇视人，它见人就咬，见畜就吃，弄得人间很不安宁。土地神见状，告到了天宫。

玉帝将蛇传上天宫，劝他改恶从善，蛇却口出狂言，决无悔改之意。玉帝大怒，令神兵砍去蛇的四条腿，免得害人，从此，蛇就失去了四条腿，玉帝又见青蛙有功于人，将蛇的四条腿赐给青蛙。

青蛙有了腿之后，更为勤快了。蛇知错改过，决心重新改造自己，也开始吃害虫并拖着长长的躯体，一声不响地为人类做好事，蛇还跟着龙学治水，蛇死后，也将自己的躯体献给人类，作为药物救治了许多病人。玉帝见蛇知过能改，奋发向上，在策封十二生肖时，让它排在龙的后面，当上了人类的生肖。

蛇当上生肖以后，当然不主动伤人了，一旦恶念萌发，便将恶念化成一层皮蜕下，以示重新作人。尽管如此，它还是对青蛙拥有它的四条腿怀恨在心，因此，直到今天，蛇还是见青蛙就咬。青蛙自知占了蛇的便宜，于是见了蛇就会吓得发抖，急急忙忙地躲开。

显然，蛇是靠自己的努力当上生肖的。

无独有偶，世界几大文明古国中除中国之外的巴比伦、希腊、埃及、印度等国，也有十二属相的民俗，并且毫无例外都有蛇。<<圣经>>中记载的伊甸园的蛇，敢冒神的禁律，启发人类始祖亚当和夏娃偷食禁果，使人类从此知善恶，有七情六欲。蛇的这种壮举，同偷天火到人间的普罗米修斯　是一样伟大的。著名玛雅库库尔坎神殿，即羽蛇神殿的意思。希腊智慧女神雅典娜的宠幸物正是一条象征智慧和长寿的蛇。宙斯使臣赫尔墨斯手中也总是握着一根象征特权的双蛇杖。至于印度，更是一个充满灵蛇崇拜的国家。其实传说中的炎黄始祖，妇娲这一氏族，正是以蛇图腾崇拜的。这一系列的现象说明，蛇同人类有着极其悠久的不解这缘，中国民族将蛇作为自己的生肖也就毫不足怪了。

上午9——11时(即“巳时”)，据说这时候的蛇不会伤人，也不在人行走的路上游荡，多隐藏在草丛中，这样时就属于蛇的了。

很早以前，有一个老妈妈，生了三个女儿，男人就病死了，她辛辛苦苦地把三个女儿拉扯大。

一天，她带着三个女儿去挖地，遇到一块大石板，她叫三个女儿一起来搬。刚把石板搬开，就见一条小青蛇出来缠在她的脖子上，无论如何也拉不下来。她对蛇说：“小青蛇啊小青蛇，你缠着我的脖子为啥子?只要你放了我，我有的东西都给你。”小青蛇脖子一鼓一鼓地说：“吃的、用的我都不要，只要你拿一个女儿给我做媳妇。”老妈妈不答应，蛇就越缠越紧。老妈妈没法，只得问大女儿：“你愿不愿意嫁给小青蛇?”大女儿道：“它是一条蛇，我怎么能跟它结婚呢?我不愿意。”妈妈又问二女儿:“你愿不愿意嫁给小青蛇?"二女儿说：“我望着它就恶心，我才不愿意呢。”妈妈又问三女儿;“你愿不愿意嫁给小青蛇?”三女儿说：“我是妈妈生的，妈妈把我从小养大，我应当报答妈妈的恩情。既然大姐二姐都不愿意嫁给它，我不嫁给它，谁又嫁给它呢?我愿意!”小青蛇听说三妹愿意嫁给它，便松开妈妈的脖子下到地上。它爬到三妹脚边点点头就往前爬。

三妹一直跟着它，走啊走，走到天黑的时候，到了一个岩洞里。这个岩洞比三妹家的房子好多了，啥子东西都有，金银珠宝闪闪发光，满洞都是。三妹和蛇生活在一起，一个是人，一个是蛇，很不方便。

一天，三妹在门口遇到一个老奶奶，她跟老奶奶说：“我嫁给了一条蛇，它是蛇，我是人，这可怎么办好呀?”老奶奶告诉她，小青蛇出门的时候就变成了人，它把蛇皮藏在门背后，进门时它就穿上蛇皮。只要把蛇皮烧掉，它就永远变不成蛇了。

三妹回到家里一找，果然在门背后找到一张蛇皮。她把蛇皮拿起丢进火塘里。青蛇回来，看到蛇皮被烧，慌忙伸手去拿，可是蛇皮已经烧化了。从此，小青蛇就成了一个漂亮的小伙子。于是他俩正式结了婚，夫妻俩恩恩爱爱的。

一年以后，三妹生了一个女儿。满月之后，夫妻俩高高兴兴地回娘家来。嫁出去的大姐和二姐也回来了。二姐看到三妹身上珠光宝气的，丈夫又是一个漂亮的郎君。再看看自己身上补丁重补丁的，为当初不愿嫁小青蛇而后悔，暗暗地在心里打主意。下午她邀妹妹到外面耍，沟边有一棵石榴树，石榴已经熟了。她叫妹妹去摘石榴来吃，当妹妹刚爬上石榴树时，她在下面大喊：“狼来了。”妹妹心中一惊，跌下树来，摔死了。

二姐将妹妹的衣服脱下来自己穿上，把三妹背到沟里藏起来，然后装成三妹的模样，回到蛇郎的家里。晚上睡觉的时侯，蛇郎间;“你的头发怎么变短了?”她说：“回妈家后，睡不好，吃不好，所以长头发都掉了。”吃饭的时侯，一根长长的头发掉进了青蛇的碗里，蛇郎正在疑惑，二姐赶紧将头发丢进火里。原来，这根头发就是三妹变的。

二姐和蛇郎生活后，也生了一个女儿。有了自己的女儿后，她就虐待起三妹生的大女儿来了。好看的衣服给小女儿穿，好吃的东西给小女儿吃，家里的事都让大女儿做，小女儿什么也不做。两个女儿渐渐地长大了，大女儿长得非常美丽，小女儿长得很丑。

二姐天天把大女儿撵去割草。大女儿每天早上割草的时候，就有一只鸟儿飞到她的面前叫：“嘻嘻，割草小帮工，天天割马草。”一连几天早上都是这样。她就跟阿爹说：“阿爹，明天我不割草了。每天早上都有雀儿在我面前叫：‘嘻嘻，割草小帮工，天天割马草。’”蛇郎听了女儿的话，第二天早上跟着女儿到外面去割草。果然飞来一只小绿雀，对着他连连叫喊;“嘻嘻，媳妇死，都不知。”他联想到媳妇对大女儿的虐待，媳妇的种种德性都与原来不同，不禁泪流满面，对绿雀说道：“如果你是我的媳妇，就飞到我的袖口里来吧!”小绿雀果然飞进了他的手袖里。他把小绿雀带回家里养了起来。

有人听说他家的大女儿长得很美丽，就请媒人来提亲。二姐把大女儿叫来，好好地打扮了一番，让她去见媒人和男方，男方看到之后，当即送来了彩礼说定了亲事。

到了成亲这一天，二姐却把小女儿打扮起来，把大女儿的好衣服收了，吩咐大女儿做好多好多的活，二姐和她的小女儿却坐起轿子走了。大女儿心中气啊气，在家里受阿妈的折磨，早想着嫁人，自己当家过日子，可阿妈却让妹妹去了。

这时，绿雀飞到她肩上，一边用嘴给他梳理头发，一边叫着：“嘻嘻，你快去开柜子”二她跑去把柜子打开，里边装满了各种各样的衣裙，金光闪闪的，她拿了一套穿在身上。可是，新郎家这么远，又怎能一时赶到呢?小绿雀又叫了：“嘻嘻，你快到马槽边去。”她跑到马槽边一看，有一匹高大的马在槽边，她跨上了马。可是，妹妹他们走远了，怎么才能赶在她们前面先去新郎家呢?绿雀又叫了：“嘻嘻，你绕小路走。”于是，绿雀在前面飞，她骑着马在后边跑，很快就到了新郎家，她和新郎拜了堂。等妹妹和阿妈赶拢时，她和新郎已亲热地跳起踢脚舞了。

轿夫看到这个场面，认定吃不到好酒好肉了，把轿子往一个树桩边一放，说：“送人人不要，送鬼鬼不收，送给这个树疙瘩。”把新娘赶出轿，抬起空轿走了。