芭比娃娃创始人罗丝的创业故事

　　罗丝……罗小姐是雅克布家10个孩子中最小的一个，天生丽质、小巧玲珑。罗小姐的父母是一战前来到美国中部的波兰移民，她老爸是个赌徒，牌桌上三天两头失利经常弄得十二口之家揭不开锅。说来也巧，罗小姐是在她大姐出嫁那天出生的，而且她妈生下她就得了大病，大姐为了替妈妈分担，将小妹妹抱去了自己的新家抚养，这一抱竟然是一辈子，换言之，罗小姐是由她大姐抚养成人的。

　　穷人的孩子早当家，大姐在镇上大卖场的角落里开了个小小的快餐铺子，靠手脚勤快赚点小钱维持一家人的生计，在罗小姐的眼里，大姐就像是一个大英雄、活榜样，事事都要学着大姐的样子容貌做。罗小姐8岁就开始在大姐的快餐铺子里当帮手，到十四五岁的时候她就能独当一面，要是大姐身体不适不能来店里张罗，她一个人照样把快餐铺子打理得像模像样，瞧这罗小姐，她从小就是这么能干和要强的。

　　在罗小姐17岁的时候，她和学校里的忸怩男生小艾一见钟情，小艾是学艺术的。大姐知道此事后果断不同意：咱穷人家的女孩子，怎么样也得想法嫁个有点前途的好人家，和一个穷艺术家厮混一辈子，这是多么没法想象的事情啊！

　　对于罗小姐来说大姐的话不得不听，同时她也知道穷人家的孩子必须依靠自己改变命运，很多时候是不能由着自己性子来的，于是咬咬牙决定和小艾了断，独自一人去了洛杉矶散心，顺便打算找份工作安置下来。洛杉矶可是个大世界，要是有机会在好莱坞里混口饭吃，天天能见到银幕上的那些大明星们，那该有多爽啊！不过人人都说罗小姐没有学历、没有关系，混进星工场去的可能性微乎甚微，但是罗小姐是个要强的人，她想要做的事谁也拦不住。终于有天觅到个进好莱坞影棚观光的机会，出来时，罗小姐已经在里面找到了一份文秘工作，让在门口四处找她的小姐妹们个个跌破了眼镜！

　　罗小姐在好莱坞里还没来得及站稳脚跟，小艾也搬来了洛杉矶，少男少女之间这些藕断丝连的情事，大人越想阻拦越是拦不住的。罗小姐用赚来的工资买了一块漂亮的腕表送给小艾，随礼盒附了张纸条：“我真希望你能娶我！”小艾哪里招架得住罗小姐的主动进攻，于是两人借来了朋友们的婚礼服装，就这么将人生大事给操办了，气得大姐干瞪眼、直落泪，心想小妹的这一辈子算是全完了……

　　婚后，罗小姐继续在好莱坞打工苦苦支持小艾的事业，而小艾边打零工边学艺术，固然日子平淡清苦，但好歹有情人终成眷属。有一天，小艾激动地告诉罗小姐他的一个新idea：用一种当时刚发明出来的新材料有机玻璃（时年1936）来做工艺品，比如胸针、挂件、耳坠、烟灰缸之类的，而这一定特有创意，可在当时学校的烧制设备都是供学生上课和实习用的，轮不到小艾一人占用。

　　为了自己所爱的人能实现心愿，罗小姐二话没说取出所有的积蓄替小艾买了一台烧制窑炉，将公寓客厅天翻地覆地改造成了一个作坊，结果招来房东的最后通牒，勒令他们马上搬走。没办法，罗小姐只好借钱又租下隔壁洗衣店里一小破房间作为小艾的工作室。数月后，心灵手巧的小艾制作出了一批样品，罗小姐把它们装进手提箱，上街到一家家的礼品店去敲门，希望有人能识货下订单。

　　不过创业哪有这么轻易？日子一天天随着罗小姐不断地吃闭门羹而逝去……好在她有着天生的创业者气质，勇于冒险、绝不放弃。终于有一天，她走进了一家名贵的珠宝店，店主见了罗小姐手里的样品，双眼大放异彩，执意要罗小姐带他去见见这位工艺大师，罗小姐心里倒发虚：要是珠宝店老板见到小艾作坊的穷酸相，这桩生意八成会被搅黄了，不过好歹说不过店老板，罗小姐只好带他去见小艾。算是伯乐相中了千里马吧，那老板非但没有嫌弃小艾作坊的寒碜，还当场下了一笔不小的订单，小夫妻俩的作坊终于有了第一个客户、第一张订单，就这样，年轻的创业者上了路！

　　但是好景不长，罗小姐忽然怀孕了，而且检查出来她天生轻易流产，需要立即停止工作，居家卧床休息……小艾固然是个艺术天才，却不是个擅于经营的人才，小作坊离开了日理万机的罗小姐之后每况愈下。走投无路的小艾只好引入了几个新的合伙人，他继续从事自己的设计，其他人打理生产、渠道、销售，小作坊生意蒸蒸日上，过了一两年，小作坊的年销售额达到了几百万，但是小艾却从此闷闷不乐，由于新来的合伙人们图的只是批量生产增加销售，根本无心顾及产品设计创新和保证品质。

　　这时的罗小姐，已经是两个孩子的妈妈了。当她听说了小艾的不悦，就建议小艾将自己的股份转让给那几个新来的合伙人，他俩再找机会东山再起。小艾听了罗小姐的建议后便去找那几个合伙人谈判，没想到对方一点没有挽留他的意思，反而出价一万块钱，让小艾即刻走人。区区一万块钱，就能买走一家年销售额几百万的公司差未几1/4的股份？！小艾确信了自己没听错后，回来一五一十地将事情告诉了罗小姐。罗小姐泰然自若，一字一句的说：“卖了，咱们拿这一万块钱，重起炉灶！”

　　机关算尽反误了卿卿性命，那几个合伙人自以为是捡到了天底下最大的大便宜，却白白地放走了一个创业公司的核心天才设计师，第二年那家公司便公布关门大吉。

　　而罗小姐和小艾这对小夫妻呢，又开始了他们俩没日没夜的打拼。为了让小艾能够专注设计好产品，罗小姐身兼数职，她是妻子是母亲还是公司的销售、主管、采购员、货车驾驶员，这是一对配合得多么协调的创业伙伴啊！

　　创业不轻易啊，固然销售在增加，员工也添了不少，但是公司还是入不敷出时常出现赤字，没有办法，在找不到VC也没遇上天使的情况下，罗小姐只好到兄弟姐妹中去求情借钱。罗小姐拍着胸脯保证：赚到钱了，第一件事情就是先把借款给还了，要是还不出钱的话，她和小艾就在兄弟姐妹家里轮流打一辈子勤杂工，终于，一位家境稍微宽裕的姐姐借给了罗小姐10万块钱，小两口于是把这笔钱一股脑儿的统统砸进了创业公司里。

　　经过差未几10年时间的打磨，罗小姐和小艾设计、生产、销售过无数种产品，包括艺术镜框、孩子们扮家家玩的小家具、音乐盒、三脚小钢琴、玩具枪……固然没有什么惊天动地的杀手锏产品，但是这家创业公司多少已经发展成小有利润的专业玩具生产商。当罗小姐提着赚回来的钱去见兄弟姐妹的时候，她给了两个选择：一是连本带息将借款全部归还，二是债转股、将借款转成公司股份。兄弟姐妹们想听听罗小姐的建议，罗小姐说，当然是债转股喽，要是你们同意的话，我现在可以让你们用这笔钱买下这家公司一半的股份。兄弟姐妹们居然都听话同意了，几年以后，他们当年借给罗小姐的10万元钱，变成了全世界最大的玩具公司美泰儿（Mattel）的50%股份！

　　……

　　罗小姐有一种预感。直觉告诉她，世界上每个小女孩心里都藏着一个“大女孩”，一个偶像、一个自己希望将来长大成为的那种类型，不是嘛？就像罗小姐小时候心目中的大姐，要是她那时候有一个大姐样子容貌的洋娃娃，罗小姐一定会爱不释手。所以，洋娃娃为什么不可以做成一个成年女孩的样子容貌？为什么不能让她们有曼妙的体型？为什么不能把她们做成风情万种、打扮入时的漂亮女人？

　　再看看当时市场上给女孩子们玩耍的洋娃娃，一个个用绒布塞得鼓鼓囊囊的，大大笨笨的脑袋，圆圆肥肥的肚子，直统统上下一样粗细的手臂和脚杆儿……好笨好丑，也不管它什么比例、时尚、品味、制作工艺之类，反正不过就是丢给女孩子们玩耍的布娃娃嘛……当然，更微妙更深一层的意思就是，女孩子嘛，将来长大了就是在家生孩子、带孩子、打理家中日常烂事儿的，谁费心还管提什么美丽、时尚、个性以及她们心中的偶像？

　　女孩、男孩玩游戏，实在都是在做“角色扮演”，预习她们将来长大成人的体验，哪个女孩不希望自己将来长得漂亮，懂得如何搭配衣着，知道如何打扮入时，能够展现自己的个性和风采？！罗小姐越想越激动，她要给全世界的小女孩手里送去一个“大女孩”样子容貌的洋娃娃，呵呵，这可是个了不得的大市场哇，而市场上从来没有过这样的产品，是从来没有人想到过生产这样的产品，还是罗小姐的idea实在是有点儿太不入流了？

　　的确，这个简简单单的 idea在上世纪50年代那个时候并不这么简单地使人信服的。众人都是守旧的，在一个idea变成了现实之前，在他们没有亲眼看到千千万万小女孩急切的伸手去拥抱她们的“大女孩”洋娃娃的时候，没有人相信罗小姐这种奇异怪诞、甚至有点胡思乱想的idea。创新真是一件极难极难的事情！人们只能望着过去自以为聪明，有谁能真的看见未来？

　　每个小女孩心里都藏着一个“大女孩”，一定的！罗小姐坚信自己的直觉，她要来创造一个小女孩世界里的五彩缤纷的“大女孩”世界！于是她兴致冲冲地把这个idea告诉了小艾，没想到，向来对她百依百顺的小艾，一听这个idea就给罗小姐浇了一头冷水：“别异想天开了，且不说小女孩是不是喜欢‘大女孩’，那些买洋娃娃可都是大人口袋里掏的钱，老爸老妈谁会给自己的孩子买这些挺胸翘臀的女人玩意儿？！”一番话差未几把罗小姐给气得要昏了过去。

　　第二天，为了证实自己是正确的，小艾拖着罗小姐来到公司设计部，当着众人面把罗小姐的idea讲解了一番，结果居然人人反对，没有人觉得罗小姐的idea值得一试。接着小艾又拉扯着罗小姐来到公司组装线上，这里的大部分工人都是自己有孩子的妈妈们，小艾又把罗小姐的idea给大家解释了一番，然后问是否有人愿意为自己的女儿买这样的玩具？结果得到全场异口同声的说“不！”

　　罗小姐平时在公司里雷厉风行平易近人挺有威信的，今天是怎么了？居然她的idea遭到了100%的反对，就连一句阿谀奉承的话也没有闻声，到底是众人皆醉我独醒呢，还是罗小姐的idea是一个从未得以证实的idea，或者完全可能是一个根本就不成立的idea？

　　“每一个小女孩心里都藏着一个大女孩”，一定的，一定的，一定的！！！罗小姐坚信自己的直觉，不管别人怎么说，我就要去试试、我就我就我就我就！罗小姐要强的天性再次爆发，她像个小女孩那样耍起了犟脾气，哈哈，这不正是俺们创业者一意孤行、执迷不悟的天性嘛？没了这种英雄本色，哪来什么创新？还去创什么业啊？

　　于是，在公司上下一片哗然中，罗小姐强行启动了自己的疯狂冒险计划，她命令设计师们完全按照自己的意思设计一款心目中的“大女孩”形象：鹅蛋型的脸蛋，大大的'眼睛、弯弯的眉毛、翘翘的鼻梁、高高的胸脯、细细的腰身、修长的四肢……体型设计一改再改，最后定型为一个三围39—21—33的绝对美女的“迷你版”，还替她配备了一个五颜六色的衣柜，一共20套艳服;罗小姐命令生产部分采用最好的材料最新的工艺技术，每件衣服做到细节的逼真，连脸上的眼线都必须画得一丝不苟;她还命令市场部制作大投入的电视广告片……无意中，罗小姐发现自己的大女儿芭比平时喜欢涂涂画画，画面里充斥了各式各样“大女孩”的形象，罗小姐收集了厚厚一叠芭比的画，它们将会是佐证，证实罗小姐的idea是对的，证实“每一个小女孩心里都藏着一个大女孩”！

　　罗小姐又一阵激动，最后决定用女儿的名字来命名这批洋娃娃的品牌：“芭比”。

　　尽管罗小姐花费了九牛二虎之力，花尽了公司里的每一份余钱，但她四周上上下下的人仍然没有一个相信这件名叫“芭比”的玩具会成为一件热门的抢手货，那么，最后只有让市场来裁决了，对于罗小姐来说，此事此时已经万事俱备，只欠东风。

　　1959年早春，一年一度的国际玩具交易展在曼哈顿中城的玩具中心揭幕，成千上万来自世界各地的玩具订货商冒着寒风在这里欢聚一堂……“芭比娃娃”也靓丽登场，罗小姐特地租下了最显眼的展位，精心布置，她还特地在马路对面租下一个酒店套间，移走了房间里的床和家具，搭起了一个私密的展室，专门接待重要的玩具分销商。罗小姐亲身出马，在这里守株待兔。

　　当年美国正在到处宣传“登月计划”，所以展厅里最热门抢手的是那些飞船、火箭、宇航员的模型。形成鲜明对比的是一旁的“芭比娃娃”，她们孤独地站在镁光灯下，前来询问的客户寥寥无几，即使偶有人过问，他们脸上无不带有疑虑、不解、甚至不屑一顾的表情，很明显，情况不太妙。

　　罗小姐显然已经掩饰不住自己的焦虑，时间一天天过去了，订单寥寥无几，就是向来关系很不错的老客户，也很少有人愿意来试试预定一些小批量的“芭比娃娃” 样品，看来败局已定。不过罗小姐还在等待最后一线希望，展会的最后一天，她的一位最重要的客户将来到这间私密展室和她见面，那人是美国最大的百货连锁店西尔斯的进货主管，凭借着西尔斯的数千家门店，他能翻手为云覆手为雨，把握着任何一款玩具的生死大权。