陈皮作为“广东三件宝”之首，不仅是传统的香料和调味佳品，更因其显著的药用价值，是不得多得的药食同源天然保健食品。陈皮性味辛、苦、温，入脾、胃、肺经，具有理气健脾、和胃止呕、燥湿化痰、镇咳利尿，特别适合于长夏湿热邪气困扰脾胃而引起的消化功能减弱，出现脘腹胀满、食欲不振、不思饮食、口淡无味等症状的患者。陈皮为主要成分配制的中成药，如川贝陈皮、蛇胆陈皮等，是化痰下气、消滞健胃的良药。

　　貌虽不扬 功效良多

　　陈皮其貌不扬，干瘪易脆，但果香沁心，功效良多。广州中医药大学黄帝内经教研室的温伟强教授经过多年的实践应用与科学研究，对陈皮的药理作用有了较为清晰的解释：

　　对消化系统 陈皮所含挥发油，能够对胃肠道产生温和的刺激，促进消化液的分泌，排除肠管内积气，具有芳香健胃和驱风下气的作用。

　　对心血管系统 陈皮煎剂、醇提物等能兴奋心肌，但剂量过大时反而出现抑制。还可使血管产生轻度的收缩，迅速升高血压。陈皮中的果胶对高脂饮食引起的动脉硬化也有一定的预防作用。

　　对呼吸系统 陈皮所含挥发油有刺激性被动祛痰作用，痰液易咳出。陈皮煎剂对支气管有微弱的扩张作用。

　　对泌尿生殖系统 陈皮煎剂可使肾血管收缩，使尿量减少。

　　抗炎作用 陈皮煎剂与维C、维生素K并用，能增强消炎作用。

　　陈皮里的黄酮类物质有不同程度的抗癌作用，可以用来有效预防乳癌，在治疗急性乳腺时炎，也有抗虫抗菌功效。

　　鲜橘皮与陈皮虽然是同一种东西，但性质却大不相同。鲜橘皮含挥发油较多，不具备陈皮的药用功效，而陈皮隔年后挥发油含量大为减少，黄酮类化合物含量会相对增加，这时陈皮的药用价值才能显现出来。此外，因为鲜橘皮表面有农药和保鲜剂污染，有损人体健康，用它泡水还可能对健康产生不良影响。

　　陈皮的药膳食用

　　陈皮味醇香，略甜带辛微辣，用其烹饪，可除腥膻，甘香醇旧，齿颊留香。

　　新会陈皮协会副会长关炳华介绍说，虽然陈皮味道辛苦，然而当陈皮用于烹制菜肴时，它的苦味就会与其他味道调和，反而使菜肴的风味十分独到。除此以外，烹饪中加入陈皮还可以起到除异味、增香、提鲜的效果，陈皮与肉类同烹还可消脂除腻。

　　因为陈皮含有橙皮苷、川陈皮素、类胡萝卜素、维生素C及B族维生素等多种营养物质，具有解毒、润肠，有效帮助肠胃毒素的排除，促进消化液的分泌，增加食欲的功效。介绍几个菜肴：

　　陈皮胡萝卜炒瘦肉丝 胡萝卜200克，陈皮15克，瘦猪肉150克。胡萝卜、猪肉切丝后加盐，黄酒拌匀，陈皮浸泡至软切丝，加入适量葱、姜、蒜、油、盐等烹饪而成。有宽胸理气功效，用于肝胃不和型慢性胃炎。

　　陈皮青萝卜老鸭煲 陈皮20克，青萝卜600克，光老鸭1只。鸭去内脏，加水适量，先用武火煲沸厚，改为文火煲约2个小时，调入适量食盐和生油、葱姜便可。具有清肺热，润咽喉的功效。

　　陈皮粥 陈皮20克，淮山50克，大米100克。将陈皮择净。切丝，淮山片，加大米煮为稀粥服饰，每日一次，连续3~5天，可和胃理气，化痰止咳。

　　冬天煲肉汤时，在汤里放两片陈皮约5克，能够健脾补气养血，缓解胃部不适，治疗咳嗽痰多。

　　不过陈皮也不能盲目食用，由于陈皮具有燥湿作用，有发热、口干、便秘、尿黄等症状的人，不宜饮用食用。一般人每周吃一次即可，不宜久服。食用陈皮时需要注意，陈皮对药酶有影响，正在服药的患者也不宜多吃。