《物种起源》读后感

　　《物种起源》为达尔文所作，于1859年11月24日出版，The Origin of Species系其简称。其中使用许多1830年代作者随贝格尔号环球科学考察中积累的资料，力证物种起源于同一祖先的不断进化，以别乎神创论，颇背世俗，俗亦笑之。所以，作者在15章中称本书为“一篇绵长的争论”，适当其分。外此，作者尚有《人类的由来》一书，将进化论运用于人类产生，是有人类源于灵长类一说。书分15章，最后一章为全文观点的复述与疏瀹。

　　第一章家养状况下的变异。作者首先叙述了家养条件下变异的频繁，并揭示一组矛盾：家养动物弱而能产，野生驯化强而不育。作者认为这是由于各种应由(主要是生活环境之异)致使的变异引起的，它直接作用于体制，间接作用于生殖系统。这些变异中一部分由于某种原因遗传下来。比之野生的真种，家养动物往往有某种畸形，这种差异别不是由于早期的驯养者有意为之的结果。更合理的解释是，他们源于同一祖先，在不同内外因作用下，变异而得，作者举出英国鸡源起野生印度鸡为例。作者有进一步举出多种差异很大的家鸽，以岩鸽为其祖。总之，作者所要论证的是看似不同的种其实来源于一个祖先，再有变异产生差异，在人工条件下变异是频繁的，但先前饿人们并非有意为之，只是在不断变化中积累下差异而最终造就新种。家养物种最大优势就是频繁的变异，并且变异不轻易的到达极限。

　　第二章自然状态下的变异。作者认为自然条件也存在变异。在此引入个体差异这一概念，指同一父母产出的个体的微小差异或同一区域内个体存在的小差异。这种差异往往可以遗传，并可作为变种与物种的中介项加以考察。物种与变种不是绝对的，往往易于把先发现的定位为物种，而后来者定位变种，这是不科学的。它们无法被绝对区别开。数量多、分布广的变种往往多。

　　第三章生存斗争。自然选择通过生存斗争起作用。作者以广义和比喻层面来使用它，指一种生物对另一种生物的依存，包含个体生命保持及延续后代。推原它的起因是由于在不受控制的情况下，生物会以几何平均数增长(对马尔萨斯理论的运用)，这样有相同诉求的不同物种就会产生冲突。自然通过食物、天敌数量、传染病等方式抑制生物无限增长的倾向。物种间的生存斗争不是单纯一方消灭另一方，也存在依存关系，只有在同种的正体与变体间斗争最为激烈。显然生存斗争是一种相互关系，并且十分复杂。

　　第四章自然选择，即最适者生存。作者认为自然选择是普遍而长期的'，文中说道：“自然选择在世界上无时无刻不在检查最细微的变异，排除坏的，保存积累好的，无论什么时候，什么地点，只要有机会，它就默默且极慢的工作着，把各种生物同有机无机的关系加以改进”。显然作者是在积极意义上定义自然选择。自然选择的普遍性还表现在其不但作用于有用的性状构造也作用于不大重要的性状构造。作者举出性选择这一种最重要的自然选择。又举了狼为例，为了适应捕食之需，他们进化出两种倾向----一种是腿短身健的，一种是修长敏捷的，而介于两者间的就趋于灭绝。在这里作者还提到了生殖需交配的物种较易产生杂交作用，而杂交有利于幼体的强壮。总体上说，自然选择结果是旧的消亡，消亡的过程是很慢的，有的长达上亿年。作者认为生物总体是趋于进步的，这种进步既是器官专业化，更是争取有利生存条件。

　　这里有个难题：既然生物总体趋向进步，为何有那么多低等的生物依旧故我?这是一个拉马克(进化论先驱)难于回答的问题，因为他假设了一种内在的、普遍的进步。作者则在关系中找答案，最适者生存，最适者只是关系中这个位子的最适应者，所以生存下来。这一章的末尾，作者再次总结自然选择的特点：1.个体存在差异，生物以几何平均数递增，生存斗争不可避免，自然选择为一些先产生适应性的变异的个体提供最优的生存机会。2.自然选择改变幼体是容易的，性选择保证那些优秀的个体存活。3.自然选择会引起不适应的生物趋灭绝。4.变异最频繁的物种往往分布最广、族群最盛，而那些变异少的、中间型的物种往往绝灭，由于他们的绝灭显得物种并非连贯如一，但如将它们也考虑进来，物种源于一祖，一纲中所有生物亲缘关系如树。