祥子，是人民艺术家——老舍（舒庆春）所著的长篇小说《骆驼祥子》中的人物。这篇小说以20世纪20年代的旧北京为背景，记叙了祥子人生的“三起三落”。

祥子和许多人一样，他为了谋生，从农村来到了城里拉车。最初见到祥子，“头不是很大，圆眼，肉鼻子，两条眉很短很粗，头上永远剃得发亮。”更醒目的是他脸上那条被驴咬的疤——这幅面孔，简直把憨厚老实写在了脸上。

祥子最大的愿望就是拉车，买车。为此他咬着牙，辛辛苦苦干了三年，终于买上了车，祥子也借此机会，算是过了二十二岁生日。当天，祥子幻想着以后再干几年，就能买更多的车，甚至开车厂！可是，希望多半落空，祥子也不例外。有一天，祥子冒险要把客人拉到可能有士兵的清华去，刚上路，就被抓了去。车没了，人也被囚禁着。但祥子凭借生的希望，在一个恐惧和士兵都不在的夜晚，逃走了，还顺手牵了三匹骆驼。祥子把骆驼卖了，却得一个“骆驼”的外号。还被造谣是卖了三十匹骆驼，得了三百块。祥子虽没了车，但依然任劳任怨地干活，为心中梦想而奋斗。他不去和其他人争辩，他只想买车，这仿佛是不可违抗的天命。

祥子本来借的是人和车厂，刘四爷的车，可后来为了拉包月来到了杨家。但杨家几个姐妹却不停地压榨祥子，祥子怨恨杨家，又跳槽到了曹家。这次倒是来对了地方，曹先生、曹太太、高妈，这几个人都对祥子好，闯了祸也不怨祥子。但是好景不长，有天祥子误打误撞惹了曾是抓他的排长，现在的孙侦探。在一番威逼利诱下，祥子交出了自己存的钱。与此同时，虎妞找上他说因之前一次意外，虎妞“怀孕”了，还设计了一套可以骗出刘四爷钱的方案。祥子还碰到了一个拉车的老人，老马，他因照顾孙子小马，生活极度艰难。祥子仿佛在小马身上看到了自己的过去，在老马身上看到了自己的未来。祥子在祥子被这一连串的“意外”搞得既混乱，又悲叹。“他像被厨子提着的鸡，只知道缓一口气就好，没有别的注意。”此刻的祥子，已逐渐陷入命运的泥潭去了。

接着，祥子无奈来到刘四爷的寿宴，但这下不但没有像虎妞预想的那样发展，反而和祥子一起被刘四爷逐了出去。最后虎妞操办了与祥子的婚礼，住进了大杂院。祥子不忘初心，不顾虎妞反对，仍然拉车。虎妞得知无法再靠父亲了，于是从邻居二强子那买来了车给祥子拉。祥子虽明面上是虎妞的丈夫，却和被二强子逼迫卖淫的女儿小福子更有感情。但后来虎妞因难产去世，小福子也因忍受不了压力上吊自杀，小马病死了，老马车也卖了。祥子彻底堕落了，有了和其他普通车夫一样的德行。他开始吃、喝、嫖、赌、讹诈，以干坏事为乐趣，甚至出卖了身边的人。“体面的，要强的，好梦想的，利己的，个人的，健壮的，伟大的，祥子”堕落成为自私的，不幸的，社会病胎里的产儿，个人主义的末路鬼。

在那个年代，祥子只是普通人，和他经历类似的还有很多。他们没有出路，更无退路。