公共关系学指以公共关系的客观现象和活动规律为研究对象的一门综合性的应用学科，是研究组织与公众之间传播与沟通的行为、规律和方法的一门学科。公共关系学是一门应用性很强课程，适用于个人及任何组织。

　　公共关系学是随着我国改革开放的需要，社会的进步，经济的发展，形成的一门新兴的应用性很强的学科，是社会组织为了在公众中树立良好形象，运用传播、沟通媒介和手段，与其公众结成的利益一致的社会关系。

　　公共关系学专业是一门新兴的交叉学科，是建立在传播学、管理学、行为科学三大学科基础之上的一门揭示组织公关状态、公关活动规律的科学。这个学科经历了三个阶段，即萌芽、产生和发展阶段。

　　公共关系学的主要内容：

　　(1)公共关系学的概念、范畴及其本质(说明“什么是公共关系”);

　　(2)公共关系的起源和发展的历史(说明“公共关系的来龙去脉”);

　　(3)公共关系的行为主体及其功能(说明“谁在搞公关?搞什么?”);

　　(4)公众对象分析(说明“与谁开展公关活动”);

　　(5)公共关系的管理过程(说明“公共关系怎样做”);

　　(6)公共关系的媒介及其应用方法(说明“公共关系用什么手段和方法来进行”);

　　(7)公共关系实务活动(说明：公共关系工作主要做些什么“);

　　(8)公共关系的职业道德和法律制约;

　　(9)公共关系在中国应用和研究的国情和特色。

　　公共关系学的学科意义：

　　(1)适应对外开放的需要。对外开放需要加强中国与外部世界的双沟通，尤其是在当今全球经济一体化的大背景下，一方面要了解世界，一方面向世界传播自己;对外开放使形象管理的问题日益突出，需要树立公关意识和加强公关管理;对外开放需要按国际惯例办事，特别是在我国加入世界贸易组织(WTO)后，学习和运用公共关系有利于完善和规范组织的行为。

　　(2)适应体制改革的需要，体制改革促进了横向联系的发展，使组织的社会关系日益复杂，给组织的关系状态(社会关系和舆论)和行为方式带来了新的变化，因此需要应用公共关系加强组织的社会沟通和社会协调。

　　(3)适应市场经济发展的需要。市场经济带来了大范围的分工协作关系和激烈的市场竞争关系，企业组织需要运用公共关系来拓展合作关系，加强竞争能力，树立组织及其产品的知名度，美誉度，促进经济效益和社会效益。

　　(4)适应现代信息社会的需要。现代信息传播技术和沟通方法的发展，促进了社会交往观念和交往行为的变化。特别是大众传播的发展使公众舆论的作用日益增强，从而使组织形象管理的问题日益突出，需要运用公关手段来了解舆论，引导舆论，改善组织的生存、发展环境。

　　(5)适应社会稳定的需要。我国的改革开放和市场经济的发展需要安定团结的政治局面，因此需要加强社会的公共关系工作，增强政府和公众之间的双向沟通，增强领导者和被领导者之间的了解、理解、信任和合作，形成和谐的社会气氛。