世界上最小的哺乳动物是什么

　　这个地球上的哺乳动物，大多数都是体型庞大的生物，不过如果你见过鼩鼱，你就知道什么是世界上最小的哺乳动物了，鼩鼱看起来特别像老鼠，但它跟老鼠却完全不一样。

　　世界上最小的陆生哺乳动物是小型鼩鼱，小型鼩鼱是一种以昆虫、蜘蛛和其他一些无脊椎动物为食的似鼠小动物，体形与 河狸相似，它是世界上最小的陆生哺乳动物。 它身长5厘米，仅尾巴就有2.5厘米长，生活 在欧洲南部、亚洲和非洲北部的森林和灌木 丛中。同时也是食虫动物中最大的家族。 它每天都要消耗掉比自身重量还重的食物， 因此，不管白天还是黑夜它们都在觅食，并 且需要每2 ~ 3小时进食1次，并快速消化食 物，以补充身体表面丧失的热量，保持体温恒定。

　　鼩鼱是一种体型细小、外貌有点像一种长鼻鼠的哺乳纲动物──虽然两者的外貌有点相像，但其实并没有任何关系。鼩鼱的脚有五只有爪的脚趾。

　　在动画片《黑猫警长》第一集中出现过，被一只耳栽赃偷东西，后被黑猫警长澄清，说他们是吃虫子的。从外观看，确实和老鼠有几分相似。

　　鼩鼱等食虫类是最早的有胎盘类动物，产生于中生代的白垩纪，大多数是以昆虫为食的小动物，也是哺乳动物中最原始的一类，现生的食虫类在全世界有400多种，均为身体被以柔毛或硬刺的、外形似小老鼠的小型有胎盘类，有胎盘类又称真兽类，是比原兽类(单孔类)、后兽类(有袋类)更高等的动物。胚胎器官在母体子宫壁之间接触的区域称为胎盘，是富有血管的海绵状器官。胚胎在母体子宫内发育，通过胎盘从母体吸取营养一直到成熟。胎盘是真兽类所特有的器官，它们的幼仔一生下来即为活泼的小动物，现生的绝大多数哺乳动物都属于有胎盘类。

　　鼩鼱等食虫类似乎都是一些“不起眼”的小动物，但在哺乳动物的进化史上却起起着非常重要的作用。它们在中生代上白垩纪地层中就已出现，是有胎盘类哺乳动物中最原始和最古老的一支，是大多数比较高级的哺乳动物类群的祖先，特别是包括人类在内的灵长目动物、世界上种类和数量最多的啮齿目动物和能在空中飞行的蝙蝠等翼手目动物等，都是先后从早期的食虫类直接分化出来的'。

　　鼩鼱一天到晚总是忙个不停地吃，每天至少得吞进同自己体重一样重的食物。如果食物丰富，它甚至一天能吃下相当于自己体重3倍的食物，真是一个名副其实的“大肚汉”。

　　小鼩鼱的腭下长有唾液腺，能分泌出一种毒液。如果人去捕捉它，不小心被咬上一口，手臂就会发热肿大，引起剧痛，要过几天后才能消失。小鼩鼱也用这种武器来捕猎食物，小动物若被咬伤，顿时失去知觉，不能动弹。科学家曾经做过实验，将鼩鼱唾液腺分泌出的液体，注射进老鼠体内，很快就会引起老鼠的生理变化，血压降低，心脏跳动变慢，呼吸也发生困难。不到一分钟，毒液发作，老鼠便进入瘫痪状态。

　　如果小鼩鼱遇到敌害，一时逃遁不了，就装模作样起来。它们会立即将背隆起，磨牙擦嘴地发出尖锐的吱吱声。有时，索性躺倒在地，伸出四脚，边踢边舞，并发出断续的叫声，以便吓退敌害或者请求救援。

　　鼩鼱地栖者居多，亦有半水栖或穴居者。昼夜活动或仅夜间活动，不冬眠，平时独栖。

　　鼩鼱成熟得快，生命也短促，寿命仅有14～15个月。雄兽在“求爱”时，总是在洞口兴奋地鸣叫，雌兽如果不愿意，就发出嘶叫，示意它快快走开;如果雄兽还是喋喋不休，纠缠不去，那雌兽就改用尖叫来下“逐客令”。

　　鼩鼱雌兽的怀孕期为24—25天，每年产1—2胎，每胎产4—8仔。幼仔们长大后，雌兽常带着它们排成一列纵队，相互衔着尾巴，穿过原野，去寻觅食物。其中，到处都有的蚯蚓是它们最早阶段、最容易获得的佳肴。